Julien Francon
La fin de l’opérateur de cache, drame mondial ou osef général ?
Septembre 2024 marque une étape importante dans l’histoire de Google avec la désactivation complète de l’opérateur « cache: ». Ce service, qui permettait aux utilisateurs d’accéder à une version archivée d’une page web directement via les résultats de recherche, n’est désormais plus disponible.
Après plusieurs mois de rumeurs et d’annonces de la part de Google, le couperet est tombé, marquant la fin de cette fonctionnalité historique. Retour sur cette décision, ses raisons et les alternatives disponibles.
Qu’est-ce que le Google Cache ?
Le Google Cache permettait d’accéder à une version archivée d’une page web telle qu’elle a été vue par les robots d’exploration de Google. Cela offrait plusieurs avantages : consulter une page temporairement inaccessible, retrouver une version antérieure d’un site, accéder à des pages qui auraient pu être modifiées ou supprimées, mais surtout pour voir comment Google voyait et interprétait une page.
Cette fonctionnalité, bien que discrète, était appréciée par les référenceurs, les développeurs web et ceux qui s’intéressent à l’historique des pages. Grâce à un simple lien « En cache » sous chaque résultat de recherche, il était possible de visualiser une capture de la page au moment où Google l’avait explorée.
Pourquoi Google a-t-il supprimé le Google Cache ?
Google justifie la suppression du Google Cache par l’amélioration globale de la qualité du web. Selon Danny Sullivan, responsable de la communication sur les moteurs de recherche chez Google, cette fonctionnalité était à l’origine conçue pour aider les utilisateurs à accéder aux pages lorsqu’une page prenait beaucoup de temps à charger ou devenait inaccessible temporairement. Avec les avancées technologiques, notamment en termes de vitesse de chargement et de disponibilité des sites, ce besoin s’est fait de plus en plus rare.
Sullivan explique que la suppression du Google Cache faisait partie d’un processus naturel d’évolution. De plus, des alternatives comme la Wayback Machine ou des outils dans la Google Search Console offrent désormais des options équivalentes, voire améliorées.
Google cache était une de nos plus anciennes fonctionnalités, mais elle n’est plus aussi nécessaire qu’avant.
Danny Sullivan, Google SearchLiaison
Quelles alternatives existent ?
Si la disparition du Google Cache te laisse un goût amer, sache qu’il existe plusieurs moyens pour compenser cette perte :
🕰️ La Wayback Machine
La Wayback Machine, proposée par l’Internet Archive, est sans doute l’outil le plus populaire pour accéder aux versions archivées des sites web. Contrairement à Google Cache, la Wayback Machine propose des archives beaucoup plus étendues dans le temps, offrant parfois plusieurs versions d’une même page remontant à plusieurs années.
Seule problème, la wayback passe beaucoup moins sur les sites que Google, on perd donc énormément de données, notamment sur les petits sites qui seront les grands perdants à ce petit jeu 🤔
🔍 L’outil d’inspection d’URL dans Google Search Console
Pour les propriétaires de sites web, la Google Search Console reste une alternative précieuse (elle fait d’ailleurs partie de mon top des outils de SEO gratuits). Grâce à l’outil d’inspection d’URL, tu peux voir exactement ce que les robots de Google ont exploré sur ton site. Cela ne te permet pas de voir une version publique de la page archivée, mais c’est un outil puissant pour vérifier la façon dont Google perçoit ton contenu.
Bien sûr, ça reste très limité car tu n’as accès qu’aux informations de tes sites. Impossible de checker comment Google perçois les liens obfusqué.
📊 Les tests de résultats enrichis
Google propose également un outil de test pour les résultats enrichis, qui permet d’obtenir des informations détaillées sur la manière dont une page s’affiche et sur ses données structurées. Cela ne remplace pas directement le cache, mais peut aider à mieux comprendre comment Google traite une page.
Google Cache is now fully dead – Google disabled it this morning, you can now longer do a cache:URL operator – https://t.co/wHb5HuQnJ6 pic.twitter.com/88aSZmmuTS
— Barry Schwartz (@rustybrick) September 24, 2024
Quel impact pour le SEO ?
La disparition du Google Cache peut sembler anodine pour l’utilisateur moyen, mais elle a des implications pour les professionnels du référencement. De nombreux SEO techniques utilisaient cet outil pour diagnostiquer les problèmes d’exploration, de contenu ou de visibilité. Désormais, il va falloir se tourner vers d’autres solutions, notamment la Wayback Machine ou les outils internes de Google (la search console, si tu ne suivais pas).
Cependant, même si le Google Cache disparaît, les fonctionnalités clés de Google, telles que le respect de l’attribut noarchive, restent en place. Cet attribut permet aux webmasters de demander à Google de ne pas archiver une page dans le cache. De plus, Google affirme que d’autres services tiers continueront à respecter cette directive.
Une page qui se tourne
La disparition du Google Cache marque la fin d’une époque, mais elle reflète également l’évolution constante du web et des technologies associées. Avec des sites devenant de plus en plus rapides et accessibles, l’utilité d’un cache Google s’est naturellement érodée. Pour autant, des alternatives existent, et les outils disponibles aujourd’hui sont souvent plus robustes et mieux adaptés aux besoins actuels.
Le SEO continuera à évoluer, et cette suppression n’est qu’une petite étape dans un paysage en constante mutation. En tant que professionnel du référencement, il est essentiel de rester informé des changements et d’adapter ses pratiques aux nouveaux outils et ressources disponibles.
En résumé, bien que le Google Cache ait été un outil utile, il est temps de se tourner vers l’avenir et d’explorer les alternatives que Google et d’autres acteurs du web nous offrent désormais, pour le meilleur et pour le pire.
SEO et Designer passionné par le web et la création graphique. Mon CV ? 20 ans d’UX/UI, 10 ans de création web, 5 ans de SEO intensif et 4 ans d’édition de site à mon actif. Si avec tout ça je ne trouve pas un truc intéressant à dire…
